Гриб B.fuckeliana в анаморфной стадии образует экзофитный окрашенный септированный мицелий, конидии, микроконидии и склероции. В телеоморфной стадии формирует апотеции с аскоспорами. Апотеции в диаметре достигают 5 мм, высотой до 4 мм. Они формируются на склероциях в виде приподнятых блюдцевидных расширяющихся к верху образований, в строме которых расположены сумки с аскоспорами. Источниками инфекции являются склероции на растительных остатках, ицелий в зараженных семенах, конидии и аскоспоры. Микроконидии выполняют роль спермациев при формировании аскоспор. Возбудитель болезни поражает всходы растения, перед цветением, позже - листья и стебли, в период созревания-корзинки.
Характерным признаком серой гнили является серый налет конидий гриба на пораженной ткани. Особенно часто болезнь проявляется на обратной стороне корзинок в виде темно-коричневых некрозов, на поверхности которых формируется конидиальное спороношение концентрическими кругами серого цвета. В дальнейшем на них и других частях растений образуются мелкие, округлые или продолговатые черные склероции.
